A
primeira Les Paul com Humbucker – ‘55’ Humbucker Goldtop
A saga da primeira Gibson equipada com humbuckers nos leva até esta
Les Paul Goldtop de meados de 1955. O designer Seth Lover criou o
nome humbucker quando colocou o primeiro protótipo sobre a mesa de
Ted McCarty (presidente da Gibson na época) e disse: “Aqui está o
seu corta-ruído” A criação inicial de Seth foi experimentada
primeiramente no setup de testes da Gibson.
Primeira Guitarra com humbuckers - Les Paul 1955
Ted disse para dar prosseguimento aos testes e colocar a nova invenção em uma guitarra para ouvi-los em ação. Desta forma, dois novos captadores foram construídos às pressas e cobertos com capas de metal construídas à mão. Os engenheiros naturalmente escolheram a Les Paul, rainha das guitarras de corpo-sólido, com o seu som claro e distinto para usar como instrumento de teste.
Eles retiraram um modelo Les Paul inacabado da linha de produção e cortaram a cavidade do captador levemente mais profunda para receber os novos captadores. Com molduras de captadores construídas a mão (surpreendentemente similares à versão final) no porão da fábrica surgiu a primeira Gibson com humbucker do mundo. Na cavidade eletrônica Seth Lover, o cara, também adicionou fases reversas nos captadores e blindagem na cavidade de controle para uma redução ainda maior do ruído. Depois, o guitarrista e endorser da casa Rem Wall testou o instrumento para a avaliação da equipe da Gibson. A guitarra foi aprovada com louvores e decidiu-se colocá-la em produção. Primeiro era necessário dar uma “embelezada” nela, (foi adicionado parafusos ajustáveis para um maior apelo comercial) e começou-se a criar moldes para as bobinas, capas e partes externas.
Repare na ponte angulada ainda sem o sistema Tune-o-matic que se tornaria padrão depois
Esta guitarra, que era apenas um protótipo de testes, nunca foi
vendida e com a mudança da fábrica da cidade de Kalamazoo para
Nashville que ocorreu de 1974 a 1984, este protótipo desapareceu e
ficou sumido durante anos.
É aí que entra em cena o guitarrista, escritor e pesquisador Gil
Hembree da cidade de Flint, Michigam que teve a idéia (ou “visão”
como ele diz) de colocar um anúncio em veículos locais da cidade de
Kalamazoo ( onde ficava a fábrica da Gibson nos anos 50) para
encontrar uma guitarra Gibson vintage em sua terra natal. Ele recebeu
uma ligação do filho do proprietário original de uma guitarra
antiga, Gil tentou apurar o que este tesouro recém descoberto
poderia ser. Depois de alguma confusão e empolgação inicial, Gil
foi até Kalamazoo para verificar este instrumento pessoalmente. E
acabou que, a tal guitarra era mesmo a original, a guitarra de testes
de 1955 modificada para receber os humbuckers.
O pesquisador Gil Hembree foi o responsável pela descoberta da guitarra
Esta raridade foi exposta na feira NAMM nos Estados Unidos em 2004 no
estande da Seymour Duncan (fabricante de captadores) junto com outros
artefatos da coleção de invenções de Seth Lover. Esta guitarra
hoje pertence a coleção particular de Gil Hembree que além de
colecionador e pesquisador de Les Pauls já escreveu uma biografia de
Ted McCarty chamado Gibson Guitars: Ted McCarty's Golden Era: 1948 –
1966. Hembree também é co-autor do Vintage guitar price guide que é
atualizado e lançado todo ano.
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